荔枝核，就是吃荔枝剩下的果核，多数人都把它当作废物扔掉了，至于它如何成为一种中药，还有个脍炙人口的故事。

相传，一天唐代大诗人白居易正在家中修改诗稿，有位南方的诗友来看望他，还带来一些刚成熟的荔枝。于是两人一面研究诗稿，一边品尝鲜美可口的荔枝，吃着吃着，白居易不由得诗兴大发，挥笔写下一首赞美荔枝的诗句：“嚼疑天上味，嗅异世间香，润胜莲生水，鲜逾橘得霜。”这时，他的妻子春兰进来，看见桌子上摆着许多荔枝核，就捡在一起，找了张纸包起来，随手放在桌子的抽屉里，时间一长，就忘掉了。

一个月后，白居易因受凉得了疝气病，行动不便。春兰便到郎中家取药，郎中间明病情后，把预先包好的一包中药给了春兰。春兰回到家，因为家务活儿忙，没有立刻煎药，就顺手放在她原先放荔枝核的抽屉里。过了一会儿，活儿忙完了，春兰准备好药锅，从抽屉里拿出郎中包好的中药，打开一看，是几粒荔枝核。她忽然想起了自己存放的荔枝核，“是不是拿错了”，她想，于是打开另一个纸包，一看也是荔枝核，两个包儿一个样。她低头思索了一会儿，难道郎中给的药就是荔枝核，这荔枝核能治疝气病勺为了慎重起见，春兰又到郎中家询问，郎中说他给的药就是荔枝核，荔枝核是治疗疝气病的良药，他曾治愈不少疝气病人。春兰这才熬了荔枝核水，让白居易服用。没过几天，白居易的疝气病就好了。以后，他逢人就说，见人便讲，荔枝核能治疝气病。后来，自居易到京城居住，又告诉了一个御医。御医在编修“本草”时，收集上了荔枝核，就这样，荔枝核成为一味中药流传下来。后世的《本草纲目》记载道：“荔枝核治疝气痛，妇人血气刺痛。”又云：“荔枝核入厥阴行散滞气，其实结而核肖睾丸，故治疝卵肿，有述类象形之义。”《本草备要》也记述：“荔枝核入肝肾，散滞气，辟寒邪，治胃脘痛，妇人血气痛。”

现代中医临床也常用荔枝核，为散寒祛湿佳品，肝经血分良药，能行血中之气，祛湿散寒通滞，治疗因寒而致的疝疾、胃痛等症。